少数学者津津乐道的所谓“民间”究竟在哪里？它躲藏在永恒沉寂的乡村，还是现代都市的市场喧嚣之中？什么才是“民间性”？所谓的“民间性”又在哪里展示？这些简单的问题，完全可以从城市草根意象复苏的浪潮中得到答案。
在最新流行的网络歌曲《老鼠爱大米》里，歌手杨臣刚如此唱道：“我爱你爱着你就像老鼠爱大米”。另一名叫做“有钱的狗”的歌手，则在《汗!》里进一步发挥说：“……一个女孩名叫庄雅婷，她美丽多情还很有个性，她小嘴很甜善解人意，猪头猪头我爱你就像老鼠爱大米。”歌手香香演唱的《猪之歌》（毛慧词曲），甚至展开了对猪的热烈讴歌：“猪!你有着黑漆漆的眼，望呀望呀望也看不到边；猪！你的耳朵是那么大，呼扇呼扇也听不到我在骂你傻。”
与那些丑陋的鼠猪相比，庞龙演唱的“蝴蝶”（《两只蝴蝶》）只是一种传统的优雅意象。早在上个世纪末，卫慧就以“蝴蝶”的身份在衡山路上发出尖叫，它是小资矫情恋、暗恋、悲剧恋乃至同性恋的复杂代码，但“老鼠”和“猪”却是低贱、卑微、饱受歧视的草根意象，从互联网里洪水般涌现出来，越过简陋的吉他和电声配器，以低廉乃至零成本的方式迅速传播。那些风格粗鄙的歌词，折射出了底层民众的面容。
“老鼠爱大米”的命题，无疑是底层欲望的直接表述。老鼠，一种最“卑贱“和最”令人不齿”的动物，却公然宣告它对大米的热爱，籍此挑战人类的“天条”。它们不是农夫，而是一群狡黠而忙碌的“窃贼”，从人类的粮仓里盗取谷物。老鼠对大米的“爱情”，无非就是“偷情”的转喻。在校园爱情遭到封杀的境遇里，它成了那些青春期偷情者的战歌。不仅如此，它的信念还要进一步鼓舞那些城市的非法打工者，以及所有在底层为“大米”挣扎的人群。
爱大米的老鼠，就是“米老鼠”的本土翻版。被美国卡通片进行理念纠偏后的中国老鼠，在饱尝了歧视之后，开始散发出稚拙美学的光泽。但他们不仅是童话故事的主角，更是中国都市现实生活的成员。“老鼠”是离轨者、受压迫者、遭歧视者或无证生存的人，他们露出尖利的牙齿，不屈地反叛“猫”的强权，去建构广阔的生存空间。他们是流氓英雄的象征。老鼠与大米的依存关系，早已越出了草根经济学的范畴。这首发布在互联网上的“老鼠宣言”，言辞闪烁地唱出了底层民众的意识形态纲领。
这是互联网赐给中国民众的粗陋礼物。从2001年的“小鸡过马路”开始，经过“大话”运动，以互联网为虚拟载体的“新民间”已经完全成型。它的“产品”囊括了从文字、MP3到FLASH等各种文本形态。市场的春药催发了网络情歌的生长，迫使制作者去转述大众的的基本欲望。而正是这种庞大的欲望市场，向我们描述了“新民间”的模糊轮廓。
根据“老鼠爱大米”为题材制作的电视轻喜剧
“新民间”的另一个辩认标记，与电视收视率有密切关联。目前热播于湖南卫视的“超级女生”节目，正在形成广泛的收视人群，大批“灰姑娘”式的少女登台表演才艺，指望夺取“超级女生”的荣誉和奖金。这档节目最初是对美国电视的克隆，按原先的设定，评委必须对失败者冷嘲热讽，但鉴于民间批评的巨大声浪，后妈式的评委们最后竟集体转型为“慈母”。他们对失败者的温存劝慰，被导播刻意放大，变成了对所有底层失败者的激励。权力游戏的这种语义转换，暗含着一种有力的变化：民众参与了游戏规则的修改，把集权式的“审判”变成了更具人性的平等“对话”。观众是最终的审判者，这一事实改变了电视台的作为宣传规训工具的本性。
在关于中产阶级诞生的喧嚣声中，城市草根的欲望遭到了严重忽略。而现在，它却借助资本和市场的力量卷土重来了。在互联网和电视上，粗砺、低俗和肤浅的草根叙事甚嚣尘上，剧烈瓦解着威权主义和精英主义的堡垒。大众作为主体的时代正在逼进。但“老鼠宣言”却令许多知识分子露出惊慌的表情。他们用“叶公好龙”手法糊起来的“旧民间”神龛，正在面临“市井”风雨的冲洗。
原载《中国新闻周刊》
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