当萨斯医学陷于百般无奈的时刻，草药的神话开始盛行起来。韩国泡菜、鲜椰子油、黑糯米、野橄榄、白醋腌姜块、大蒜、酸柑、麻疯柑，正在翻新古老的药典神话，而板蓝根则是危机药谱中最夺目的一种。在广州，一盒板蓝根竟然高达30～40元,并由抢购引起脱销，成为情人节的最佳礼物，并最终被人民选定为萨斯危机时期的首席国药。
圣药的神话是大瘟疫时代的非典型产物。第二次大瘟疫时代，西方人崇拜金盏菊，中国人则崇拜松叶、正如大葱和橘叶之于中国农民、泡桐之于曹操军队、大蒜之于罗马军队、大黄之于蒙古大军等等。在这些草药的功效都遭到了极度夸大，成为民间记忆中的神话符码。
李时珍《本草纲目》：该书确认了板蓝根在药学上的坚固地位
板蓝根为十字花科植物菘蓝、马蓝和草大青三类蓝草根部的现代泛称。由鲜叶加工制得的深蓝色粉末叫做青黛，内含靛甙、靛红、板蓝根结晶以及杀菌物质。三者都是常用中药，临床实验显示它抗菌、抗病毒、抗钩端螺旋体，具有所谓清热解毒，凉血消斑的功效。检索手头的一部李时珍《本草纲目》，其上描述这种名叫“蓝”的小草称，它的草籽可以解除各种奇毒、久食头发不白，身轻明目，它的茎根可以治疗寒热头痛，而它与石灰的混合物则可以止血拔毒，平息恶疮，与杏仁、牡蛎粉和柿子合服，用以治疗肺热咯血，如此等等。作为解毒圣药，《本草纲目》确认了它在药学上的坚固地位。
但是蓝草更坚韧耐用的用途却是染布。作为三原色（红黄蓝）的成员，蓝就是汉语“蓝色”之“蓝”的词源，也是民间染坊的色彩核心，它为那些素色棉布注入了情感的灵魂，也就是注入了浪漫、沉郁和忧伤的心情。由于蓝色颜料的获得，中国的官服拥有了自己的“意识形态蓝”，它和红色一起书写着品级和尊严的阶级谱系。与此同时，民间扎染工艺也在大理白族人手中复活，他们用蓝草染出的兰白花布，青黛中含着翠绿，呈现为凝重素雅的风格，成为缝制手帕、头巾、帽子、手袋、衣裙、窗帘、门帘和床单的原料。它拒绝褪色，并且注定要承担起为皮肤消炎的隐秘使命。
贵州扎染：蓝草是药、颜料和心情的三位一体，构筑着文化修辞学的暧昧阵营
我们已经看到，蓝草是药、颜料和心情的三位一体，构筑着文化修辞学的暧昧阵营。由板蓝根唤醒的蓝色神话，也许起源于对黑死病的蓝黑色肤斑的恐怖回忆。神话就是对我们所畏惧的死亡的崇拜。此外，蓝色也与俗称“蓝色小丸子”的伟哥密切相关，后者已经成为一种床帷生命的激励模式。令人奇怪的是，在蓝色的中轴线上，竟然同时旋转着生与死这两种截然相反的事物。蓝色的这种精神分裂，正是它向我们呈示的古怪本性。“板蓝根”唤醒了我们的蓝色记忆，并说出了隐藏在这个符码中的多重语义。
2003年5月于上海莘庄
原载《记忆的红皮书》，花城出版社，2008
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