【美联社/芭芭拉·奥图泰报道】Twitter上的讨论从来都不是那么文明。最响亮的声音往往会淹没更柔和、更细微的镜头。毕竟,在推特上发怒比寻求共同点要容易得多,无论争论是关于变性孩子还是棒球。
自从 Elon Musk 上任以来,Twitter 平台和 Twitter 公司都笼罩在一片混乱中,很明显这种情况不会很快改变。事实上,在好转之前它可能会变得更糟——如果它完全好转的话。
就在一周多前,马斯克和他的一群科技行业的忠实拥护者来到 Twitter,准备拆除蓝鸟巢,并以惊人的速度在他的愿景中重建它。他迅速解雇了高级管理人员和董事会,将自己定位为公司的唯一董事(目前),并在他的简历上自称“首席 Twit”,然后是“Twitter 投诉热线接线员”。
周五,他开始在这家总部位于旧金山的公司进行大规模裁员,通过电子邮件解雇了大约一半的员工,以将其员工人数恢复到 2014 年以来的最高水平。
一直以来,他继续在推特上发布各种粗俗的表情包、半开玩笑、SpaceX 火箭发射,也许——也许不是他似乎在该网站上实时讨论的 Twitter 计划。例如,在提出每月向用户收取 20 美元的“蓝色支票”和一些额外功能的想法后,他似乎在与作者斯蒂芬金的 Twitter 交流中迅速缩减了它,他发帖说:“如果这样做,我像安然一样走了。”
“我们需要以某种方式支付账单!Twitter 不能完全依赖广告商。8块钱怎么样?” 马斯克回答道。周六,该公司宣布了一项每月 7.99 美元的订阅服务,允许 Twitter 上的任何人为“就像你已经关注的名人、公司和政客一样”以及一些高级功能(尚不可用)支付费用。让他们的推文比那些来自没有蓝色支票的账户的推文更高。
这位亿万富翁特斯拉首席执行官还多次与右翼人士接触,呼吁对仇恨和错误信息进行更宽松的限制,收到俄罗斯总统弗拉基米尔普京的高级助手迪米特里梅德韦杰夫的祝贺,并在推特上发布了 - 然后删除 - 关于众议院议长南希佩洛西丈夫的毫无根据的阴谋论,他在家中遭到袭击。
三打以上的倡导组织向 Twitter 的前 20 名广告商写了一封公开信,呼吁他们承诺如果马斯克领导下的 Twitter 破坏“品牌安全”并破坏内容审核,就停止在该平台上投放广告。
“极端分子不仅在庆祝马斯克收购 Twitter,而且将其视为发布最辱骂、骚扰和种族主义语言和图像的新机会。这包括对他们不同意的人进行明确的暴力威胁,”信中说。
马斯克的第一步举措之一是解雇负责平台信任和安全的女性 Vijaya Gadde。但他一直在关注 Twitter 的安全和诚信负责人 Yoel Roth,并已采取措施向用户和广告商保证,该网站不会变成一些人担心的“免费的地狱景观”。
周五,他在推特上写道:“Twitter 对内容审核的坚定承诺绝对没有改变。事实上,我们实际上看到本周仇恨言论有时会下降(星号)低于(星号)我们之前的规范,这与你在媒体上看到的相反。” 尽管如此,越来越多的广告商在重新评估马斯克的变化可能会如何增加平台上令人反感的内容时暂停在 Twitter 上的支出。
根据他在 11 月 1 日发送的推文,马斯克还会见了一些民权领袖,“讨论 Twitter 将如何继续打击仇恨和骚扰并执行其选举诚信政策”。
但 LGBTQ 社区的代表明显缺席了会议,尽管其成员比此类社区以外的人更有可能成为暴力犯罪的受害者。Twitter 没有回应有关马斯克是否计划与 LGBTQ 团体会面的评论消息。
这位善变的亿万富翁表示,在成立一个具有不同观点的“内容审核委员会”之前,他不会就内容或恢复被禁账户(例如前总统唐纳德特朗普的账户)做出重大决定。他后来补充说,该委员会将包括“面临仇恨暴力的民权社区和团体”。但专家指出,Twitter 已经有一个信任和安全咨询委员会来解决适度问题。
“我真的无法想象它会有什么不同,”弗吉尼亚大学法学教授Danielle Citron 说,她是该委员会的成员,自 2009 年 Twitter 成立以来一直与 Twitter 合作,以应对威胁和跟踪等网络危害。“我们的理事会对言论自由有全方位的看法。”
公司收购后预计会出现一定程度的混乱,裁员和解雇也是如此。但马斯克对 Twitter 的模糊计划——尤其是其内容审核、错误信息和仇恨言论政策——正在引发人们对世界上最引人注目的信息生态系统之一的发展方向的警惕。似乎可以肯定的是,至少就目前而言,正如埃隆马斯克所说的那样,推特也是如此。
“我希望责任和成熟能够赢得胜利,”在马斯克接任之前离开公司的前 Twitter 公民诚信团队负责人埃迪佩雷斯说。“成为 Twitter 上的亿万富翁并尝试用表情包来取笑并大笑是一回事。你现在是 Twitter 的所有者了,你的责任又上了一个新台阶。”
不过,就目前而言,模因似乎正在获胜。这让 Perez 等专家感到担忧,他们担心马斯克行动太快,没有听取一直在努力改善平台文明的人们的意见,而是利用自己作为平台最受欢迎的用户之一的孤立体验,数以百万计的追捧粉丝为他欢呼一举一动。
“你有一个亿万富翁控制着像 Twitter 这样有影响力的社交媒体平台。佩雷斯说,你有整个民族国家(他们的)政治目标对我们自己不利,他们正试图制造混乱,他们正在直接讨好马斯克。
“世界上没有所有这些都是正常的,”他补充道。“这绝对值得我们关注。”
Twitter 最初并不是一个污水池。即使是现在,平台上也有一些有趣、怪异、书呆子的小组,如果一个人跟随太多头脑发热的煽动者,它们似乎与混乱和对抗的地方有些隔离。但与 Facebook 一样,Twitter 的崛起也恰逢美国及其他地区的两极分化加剧和网络文明程度显着下降。
“在 2008 年至 2012 年间发生的重大共识是,在包括 Twitter 在内的任何社交媒体上获得关注的方式是使用煽动性语言——挑战反对派的基本人性,”Lee Rainie 说,皮尤研究中心互联网和技术研究主任。
随着 2016 年美国总统大选的临近和过去,事情继续发展,新总统巩固了他作为 Twitter最具煽动性用户之一的声誉。在揭露俄罗斯利用社交媒体平台试图影响美国和其他国家的选举后,这些平台发现自己成为政治辩论的核心人物。
“他们的权力是不是太大了?他们的内容审核政策是否偏袒一方或另一方?” 雷妮说。“这些公司自己发现自己陷入了文化中最激烈的争论之中。这就是埃隆马斯克现在正在进入的环境。”
除了咆哮和过分的个性之外,马斯克自己对他的新工作的描述——“推特投诉热线接线员”——可能会成为他迄今为止最大的挑战。
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美联社技术作家 Frank Bajak 为这个故事做出了贡献。