纽约（美联社）——1997 年夏天，明尼阿波利斯的奥菲姆剧院 (Orpheum Theatre) 的观众看到了前所未见的景象：跳跃的羚羊、振翅的鸟儿和大象在管弦乐队的座位上蹒跚而行。
“观众很早就开始尖叫了。当动物们从过道上下来时，每个人都兴奋起来，”导演兼编剧朱莉泰莫回忆道。“我泪流满面。我们只是不知所措，我们知道我们有一些东西。”
他们确实做到了。这部在明尼阿波利斯试演的演出很快将转移到百老汇，并开始了惊人的连胜，定期跻身每周最高收入之列，并成为年轻人对戏剧的介绍。它是《狮子王》，本月将在百老汇迎来 25 岁生日。
“狮子王”一直是其记录中一致性的典范。2012 年 4 月，它从“歌剧魅影”夺得百老汇历史上票房最高的演出称号，尽管“魅影”几乎领先整整 10 年。《幻影》计划于明年结束，《狮子王》与《芝加哥》争夺百老汇上演时间最长的演出桂冠。
《狮子王》的知名度如此之高，以至于人们很容易忘记它的革命起源。观众正在观看受亚洲启发的木偶和面具，使用南非表演者和一位黑人国王，用多种非洲语言讲述非洲故事。
从事戏剧、歌剧和电影工作的泰莫尔最近花时间回顾了她导演的大片，为迈克尔·库里设计了服装、制作了面具和木偶，甚至还为歌曲“无尽的夜晚”添加了歌词。
大约 25 年前，她的任务非常艰巨：将迪斯尼的动画大片及其标志性的埃尔顿约翰歌曲（包括获得奥斯卡金像奖的“今晚你能感受到爱吗”）重新想象成以非洲大草原为背景的现场奇观。她在舞台上放满了疣猪和猫鼬，鸟儿在高高的树枝上盘旋，夹层里有羚羊。
这张由迪士尼剧院发布的图片展示了该公司于 2022 年 9 月 14 日在纽约演出“百老汇狮子王”期间的情景。这部音乐剧本月在百老汇上演 25 周年。 (Matthew Murphy/迪士尼剧场版，美联社)
“与 Julie Taymor 合作是一种天赋，”扮演鬣狗首领神子的 Bonita J. Hamilton 说。“她是一个天才和一个有远见的人。作为一名演员，由具有这种远见的人执导几乎是超凡脱俗的。”
Taymor 构思了一幅神奇的非洲挂毯，其中包含半人半动物的形象；戴在人脸上的非洲面具；高跷工作；和色彩缤纷的巴厘岛风格木偶。演员们以一种让人回想起 16 世纪日本流行的文乐剧场的动作风格来操纵巨型木偶。
“这就是戏剧优于电影的地方。它完全围绕着你，360 度。它是物理的，它是立体的，灯光会告诉你看哪里，或者声音会把你拉进去，”Taymor 说。
“大多数戏剧不会被拍成电影，因为它们不是电影。这里有“狮子王”电影——最具电影感的电影。我必须使用剧场工具箱中的所有工具来使它具有立体感和戏剧性。”
Taymor 没有试图掩盖使她精心制作的木偶栩栩如生的轮子和杆子。操控木偶、戴着兽面面具的人类形象尽收眼底，全靠观众发挥想象。
Taymor 将其称为“双重事件”，观众不仅观看舞台上的动物，还观看人类推动故事发展。
“木偶承担演员的反应情绪，演员承担这个木偶的反应情绪，他们在中间的某个地方相遇，”汉密尔顿说。
大部分面具和木偶零件都是用碳石墨模制而成的，这是一种硬质泡沫塑料，使它们轻便耐用。有些有一组电线来移动嘴巴和其他部位，比如大象的耳朵和鼻子。
早在它成为戏剧流行语之前，它就是一种身临其境的体验。“尤其是现在，身临其境的剧院很重要，因为人们只是坐在客厅和卧室的沙发上，”Taymor 说。
《狮子王》使泰莫成为第一位获得托尼奖音乐剧最佳导演奖的女性。它一直是人才的孵化器：希瑟·海德利、蕾妮·爱丽丝·戈兹伯里、汤姆·休伊特、克里斯托弗·杰克逊、帕特里克·佩奇、华莱士·史密斯和亚当·雅各布斯等百老汇明星都曾出演过《狮子王》。
自第一部以来，《狮子王》已经制作了 28 部，以九种不同的语言演出，观众人数达到惊人的 1.1 亿。它已经在除南极洲以外的每个大陆的 21 个国家/地区的 100 多个城市中播放。
它长盛不衰的部分原因在于电影搭配、简单易懂的故事、适合家庭的主题，以及它是一种不依赖大牌明星的奇观——这对于吸引英语能力可能较弱的游客来说很重要.
“我对长寿并不感到惊讶，因为这部电影上映时非常精彩，然后他们将音乐剧搬上舞台，这是朱莉·泰莫 (Julie Taymor) 对电影的精彩诠释。她的所作所为令人震惊，”获得奥斯卡奖、格莱美奖和托尼奖的约翰本周表示。
在它成为红极一时之前，迪士尼派出其高级管理人员在百老汇排练厅举行为期两周的研讨会，达到高潮。一位电影老板建议泰莫在主要角色出现时放弃木偶戏。她表示反对。
Taymor 随后在宫殿剧院的舞台上进行了测试，以三种不同的方式呈现音乐剧——纯面部化妆、半面具和她最初的概念。时任迪士尼首席执行官的迈克尔·艾斯纳 (Michael Eisner) 接受了她的愿景：“他说，'风险越大，回报就越大，'”泰莫尔回忆道。“有多少人这么说？”
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美联社电视作家 Lynn Elber 在洛杉矶为本报道做出了贡献。
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马克肯尼迪在http://twitter.com/KennedyTwits