本小说插图：邬凡
窅娘纤丽善舞，后主坐金莲，高六尺，饰以宝物细带，命窅娘以帛绕足，号纤小屈上作新月状，素袜舞莲花中，回旋有凌波之态，由是人皆效之。
——《十国春秋》
一
那个叫做鸦头的十六岁女子，顶着一把破伞在街上独自行走，鬓髻散乱，青布短裙和绣鞋已经湿透。
她在寂冷的石板路上奔行，奋力抵挡江上吹来的大风。没有人认得这个形态卑微的女子。就在油布伞即将散架之前，她跑进了光线黯淡的药铺。
她从衣襟里掏出早已打湿的药单，艰难地打开，发现墨迹已经彼此叠印粘连。长着山羊胡子的药师，从柜台后面接过了药方，凑近鼻子仔细辨认了一番，仿佛在探寻开方者的气味。
药师开始打开那些小抽屉，抓出一些晒干并切碎的药草，放在小铜秤上仔细称量。店铺里顿时弥漫出一股草药的香气。
鸦头没有搭理药师，而是笑着对正在用方絮纸包药的少年学徒说：“包得紧点，上回就散了。”
学徒苍白的脸上泛起红晕，头也不抬地说：“每次见到你，我的药就包不好。”
鸦头嘻嘻笑了：“莫非我还是个祸精不成？”
学徒的脸涨得更红了。他没有言语，把药包分为两摞迭起，用粗糙的纸线仔细地扎好，仿佛在包扎一件贵重的宝物。
鸦头接过药包时，小手指甲轻轻滑过学徒的手背。学徒浑身一颤，手僵在半空中，一时放不下来。鸦头又一次嬉笑起来。她打开伞，飞也似地跑出店铺，重新回到细雨迷蒙的街上，随身带走了她的笑语。药铺里瞬间安静了下来。
二
鸦头是在给自己的主人抓药。他已经病了一个多月。自从他应召入宫，回来后就抑郁寡欢起来，仿佛丢了魂似的。她先后延请三四位道士，都说是情志所郁，心脾两亏。但改了多次方剂，也不见有什么起色。鸦头也有着些急起来。她吩咐厨娘煎煮新药，自己跑进主人的房里，看见他正安静地坐在窗边独自品茶，眼神迷惘，表情忧伤。
鸦头蹑手蹑脚地走过去，用一根鹅毛在他手背上轻抚，主人像被火燎一样抽回了手，叹口气说：“鸦头回来了？”
鸦头没有言语，又用手指轻挠他的胳肢窝。
主人微微一笑，一把抓住了她的双手。她没有挣扎，而是静静地站着，享用这被他的双手捕捉的时分。他的手掌冰冷而潮湿，像舌头一样卷住了她的手指。
主人的双手，看起来色泽白皙，肌理细腻，比女人的手更柔嫩和绵软，还有一种微弱的磁力，掌心就像章鱼的吸盘，可以吸住钢针、布扣和砂砾之类细小的事物。纤长的指尖总在神经质地颤抖，仿佛是在秋风里瑟缩的枯叶。鸦头迷恋这手，就像婴儿迷恋母亲的乳头。
她还记得被人第一次领到主人面前时的场景。那是三年前多雨的午后，他用食指和中指在她头颅上轻轻抚摸，一直向下摸到腰肢位置，然后迟疑地停顿下来，换成无名指和小指，缓慢地向上爬升，重新折回到头颅的顶部。
手指的爬行犹如蚂蚁，轻微而灼热，令她毛骨悚然，仿佛一股暖流涌上头顶。这是一种怎样的抚摸啊，简直就像来自神明的祝福。但主人突然中止了摸骨，呵呵一笑说：“这个丫头有奇骨，忠诚可靠，我要她了。”他摸索着掏出五两银子，交到人贩子手里。鸦头眼望这个即将成为主子的瞎子，突然间热泪盈眶。
在这动乱和朝不保夕的岁月，算命成为人们聊以自慰的重要方式。相骨术风靡一时，跟子平术、八卦术和相术并列，甚至比前者更加神秘。此术可细分为摸手、摸脚、摸乳、摸臀、摸颅、摸耳和摸脊等各个分支，门派林立，彼此倾轧，而且还大规模卷入朝政。许多相骨师成为宫廷和地方门阀的幕僚，为他们出谋划策。在茫茫黑夜之中，手指成为探索命运的最高用具，盲眼的智者藉此为迷途的明眼人指点江山。
鸦头后来才知道，她的名叫李大手的主人，是这行业中最拔尖的一位。他的技艺源自家传，源自唐人李淳风，由曾祖父、祖父和父亲一路传来，在他手里发扬光大。相骨行业必须由盲人担当，所以他一出生，就被父亲在眼里喂了毒药。他在剧痛和号啕大哭中成为盲者。神明先剥夺他的视觉，把他置于卑微和低贱的地位，然后再受赐神奇的预言法力。这是发生于盲人和神祇间的秘密交易。
基于某种罕有的天赋，李大手发展了祖上传下的秘术，把它推进到前无古人的地步。他的相骨算命术跟事实几乎分毫不差，犹如神明，据此在江湖上享有盛名。相骨的预约，已经排到三年之后。他的收费只有两种标准：穷人五个铜板，富人五两银子。他据此积蓄大宗财富，购置宅院和丫鬟，雇佣车夫、园丁、厨娘和杂役，出门前呼后拥，一时成为炙手可热的人物。此前他曾奉召入宫，替皇帝及其嫔妃相骨，深得皇帝宠信，所题写的“天机蕴骨”四字，被刻制成匾额，高悬在府邸门口，由此获得更大的名声。
李大手毕生没有娶妻，婢女鸦头是他身边唯一的年轻女人。鸦头的职责就是伺候他的起居，并在“出诊”时加以搀扶和导引。此刻，身材肥硕的厨娘走进来，摆放好了四菜一汤的饭菜。主人开始默然吃饭，只扒了两口，便黯然放下了筷子。鸦头知道，他的忧郁病已经很深。她伺候他宽衣解带，用热水仔细擦拭他的全身，在他躺下之后，再用手指和鹅毛交替着轻抚他的肌肤，直到他闭眼入睡为止。
鸦头见他许久没有声息，以为他已经入眠，便在床榻下部的踏板上铺好被褥，吹熄了灯焰，静静地躺了下来。她的位置比主人低矮两尺，无法看到主人，却可以听见他近在咫尺的呼吸、咳嗽和叹息。
主人突然在黑暗里发问说：“鸦头，你知我的心思吗？”
鸦头没有吱声。她不想理他。她知道他为那个女人心苦，而她却在为他而心苦。这是多么荒谬的事情啊。他是她的主人和父亲，也是她的男人，她从身子到灵魂，都只属于他一人，但他对此却视而不见。他的那个物件，从未为她发硬。
主人说：“你上来吧。”
鸦头顺从地爬了上去。
主人又说：“你睡那头，我想抱着你的脚睡。”
鸦头又顺从地掉了一个头，把冰冷的脚丫子放进主人的怀里。
主人开始轻抚她的脚尖，仿佛在试探一种新的事物。他的手指像鹅毛那样轻轻掠过脚心，令她咯咯地笑了起来：“痒死了，老爷……”
主人止住手指在脚心上的运动，继而转向脚面和脚跟，最后用力把它们抱在自己怀里，仿佛抱住一对即将飞走的鸳鸯，然后爱不释手嘴地亲吻起来。
鸦头知道他在为那个得不到的女人而伤感。她默然轻抚他的双腿内侧，还有两腿间的那堆小而软的部件，闻着他独有的气味，心里也很悲苦。她知道自己只是一个代用品而已。她的脚临时替换了那个女人的脚，硕大，坚硬，上面还有一些茧皮，那是自幼在田野里赤脚行走的结果。她是一名粗使丫头，不值得这个男人喜爱。一想到这里，她心里反而觉得平静起来。她安于天命地轻叹一声，一松手，丢开那堆杂碎，迅速沉入了睡乡。
在梦里，鸦头回到南方的家乡，欢笑着扑进老奶奶的怀里。村民都来看她，仿佛在围观一件来自京师的上等礼物。父亲倚锄站在草屋前，一言不发，不安地侧耳倾听这意外的喧哗。他的眼睛已经失明，就像主人李大手一样。但他的双手没有那么纤细白嫩，它们结满厚茧，像牛皮那样坚硬。它们开始抚摸鸦头，仿佛在困难地辨认一件久违的事实。鸦头看见父亲的眼里流出血来。他说，你就要大祸临头了。鸦头立即从梦里吓醒了。她坐起身来，伸手去摸主人的眼窝，发现那里盛满了液体，便赶紧下床点灯，在弄清楚是眼泪而不是血水之后，才松了一口气，独自坐在床沿上发呆。
“我梦见了爹爹，他眼里流出来的都是血。”她说。
“那是一个凶兆，而且与我有关。”李大手声音忧郁地说，“血水从你父亲眼里流出，现在我就是你父亲。是的，我会大祸临头的。你要提前做好准备。”
鸦头恳求地说：“主人，我不要你出事。你不会出事的。”
李大手笑了，前额反射出微弱而神圣的光线：“一切都是命。你有你的命，我有我的命。我依命而行，又有什么过错呢？”
鸦头黯然无语。在她变得很老以后，她都能记得这宁静的夜晚。李大手再次召唤她躺下，开始抚弄她的乳房和下体，把她弄得无比兴奋。在他的灵指触摸下，她的身躯达到了第一次高潮。从此她才懂得，主人的手指可以替代所有的男性器官。它们所向披靡。
三
鸦头最不愿回想的，是她随主人入宫的那个日子。他应召入宫，替皇帝及其家眷相骨。这是李大手毕生的最高荣耀。鸦头为他精心梳妆，依照士人的风格穿戴，头戴幞头，巾顶上缩小呈尖圆头状，下垂的两脚用铜丝支撑，看起来犹如一对微微颤动的硬翅。鸦头还给他缝制了一袭圆领白衫，腰间扎上深蓝色色丝带，足登“万里堂”出品的皮履，俨然是一位入京赴考的举子。
皇宫位于金陵城的中心地带。他们乘坐差役驱使的马车入宫，又在宦者导引下，穿越迷宫般的道路。鸦头看见了高大灿烂的建筑群，被金黄色的琉璃瓦覆盖，仿佛置身于传说中的天庭。到处是琼花玉树，还有天兵和仙女，他们服饰华丽，佩环叮当，仿佛就在云彩里飘行。黄铜铸造的龙纹香炉，燃放出天竺香、爪哇香、苏合香和丁香的混合气味，令所有闻者都心醉神迷。
李大手在鸦头的搀扶下行走，用耳朵捕捉各种迎面扑来的声音。他在她耳边絮语，说他听见了士兵用铁矛锤击石板的金属声，宦者敲击鳄鱼皮鼓的咚咚声，朝臣们在走廊上碎步而行的步履声，侍女的长裙在地上拖行的窸窣声，妃子的钏钗和佩环彼此碰撞的声音，女官们窃窃私语的声音，以及从内廷传来的悠扬的歌声和器乐声，还有那些连她都能分辨出的乐器——琵琶、三弦、箜篌、角筝、胡笳、横笛、尺八、箫管和腰鼓，以及老鼠的细足在房梁上匆忙爬过的声音。
这些声音的盛宴，终止于宫门被打开的那个瞬间。上过油的门轴发出微弱的摩擦声，乐舞戛然而止。鸦头看见，梁栋和台阶上插满鲜花，窗户和墙壁上都是红罗朱纱，在大殿中央，一个水晶杯子被人放在桌案上。那个众多美女环绕的男人，说出了尖亢的话语。那是皇帝本人。他坐在龙椅上，举止优雅而颓唐，散发出中年贵妇般的温润气味。但在看见相骨师及其侍女之后，他的眼里射出短暂的光芒。
皇帝被允许摸的只是掌骨。他伸出手来，小而白皙，柔软得像一块细绒棉布。李大手惊叹地说，这是真命天子的手骨。他反复摸了很久，沉吟良久，然后小心地斟酌言辞道：皇上的命是大格局之命，非但能驾驭全天下女人，而且还有女贵人相助，实在是无双的艳福。还有，在示指和将指的骨节上，都有显著的凹缝，代表文采，可见圣上辞章秾丽，无与伦比，足以成为后世典范。只是在尾指的第一骨节上，有个很小的三角形指褶，代表一次厄难，因辞章而起，却跟饮食有关，恭请圣上千万当心龙体。他费力地说完这些，额角上渗出了微汗。鸦头知道，他在竭力安慰这个即将大祸临头的皇帝。
皇帝没有动怒，反而呵呵一笑，掉头对身边的女人说：“我的饮食，应该都在你的身上。昨晚我还拉了一回肚子，也许是那盘兴化荔枝闹的。这位先生，果然名不虚传。你不妨也来让他摸一摸，这女贵人的名分，怕是要落在你的身上了。”
年轻的皇妃周薇，紧挨皇帝坐着，面容秀丽，身躯丰盈，目不转睛地望着李大手，又仔细看了一眼鸦头，暗藏机锋地笑说：“我不想给外面的男人碰，皇上还是让窅娘试试吧。我也想欣赏一下她的命格，看她究竟有怎样的福德，能赢得皇上的春心。”
众人的目光随即转向那个正在曼舞的大眼姑娘。她身穿紧身波斯短袄和开叉舞裙，细腰如蜂，大腿修长，玉腹上露出细圆的肚脐。一对脚足只有四寸光景，被软底绣花鞋仔细裹着，小巧得犹如幼童的肢端。在这流行肥润款式的时代，她的身姿和脚足都鹤立鸡群。
鸦头猜想她就是名闻天下的窅娘，大唐帝国最杰出的舞娘，也是皇帝宠爱的妃子之一。她长着一张女娃似的小脸，表情天真，向李大手碎步走来，嘻笑地站到他跟前，一屁股坐在鹅黄色的交椅上：“来吧，我没这个忌讳。你可以随便摸的。”她用明媚的大眼瞥了一下王妃，说得意味深长。
李大手微微一笑：“那好吧，若是娘娘愿意，我要从头摸起。”
窅娘把手放在李大手手里，好像在把命运慷慨地交给一个陌生访客。李大手握住她的手，先卡住虎口，以两指在她掌心仔细摸索一遍，若有所思；而后，又开始摸她的头颅和面颊，再自上而下地检索她的脊骨。每一轮试探，都耗费了大量时间。
皇帝早就不耐烦了，他把注意力转回到文艺和宴乐上去。对皇帝而言，算命就像喝一盏参汤，算过之后，杯盏就该被放下了。他轻轻击掌，下令众人继续奏乐和跳舞。几位满脸谄容的文臣也开始赋诗，彼此唱和，终止的语词游戏被重新启动。在皇帝低吟之后，周薇开始浅唱，嗓音沙哑而性感，皇帝亲自为她击筑，随着迟缓而空寂的节律，脸上露出了梦幻般的表情。
“金雀钗，红粉面， 花里暂时相见。 知我意，感君怜， 此情须问天。
香作穗，蜡成泪， 还似两人心意。 珊枕腻，锦衾寒， 觉来更漏残。”
鸦头不知道，这是皇帝昨夜新填的《更漏子·金雀钗》。在华丽的语辞中，他跟周薇互诉衷肠，仿佛在抱团取暖。宋人已经兵临城下，而皇帝仍然沉浸在韵律的迷梦之中。只有窅娘在静待这场冗长的相骨仪式。鸦头从未看过主人如此认真地摸过一个客人。他的手指如此敏锐而灵巧，在她身上轻触、爬行、跳跃和回旋，流连忘返。这种情形在摸足时刻变得更加严重。
窅娘褪下丝袜，解开紧紧缠绕的白绫，露出新月形状的脚足，纤小、细嫩、莹洁，有如白玉琢成，脚趾更是小得犹如珍珠，羞怯地躲在蚌肉里，上面点染着艳红的豆蔻汁。李大手看不见这些表层的事物，他的两指轻轻掠过脚面，又转向足底，在那里缓慢爬行，仿佛蜗牛在蠢蠢欲动。良久之后，李大手突然怔住了，就像胸口被猛击了一掌，手指冻结在那淡红色的足底。过了良久，他才发出从未有过的赞叹：“啊，啊，真好，真好......”他失态地低声叫了起来，鸦头万分紧张地看去，发现主人的下身已经湿了一片。
皇帝和皇妃还在吟唱诗词，没有人注意到这里发生的变故。只有窅娘看懂所发生的一切，她的脸顿时变得绯红，轻声说：“谢谢先生。”然后提着袜子光脚离去，甚至没来得及听取相骨师的算命解说。她玲珑的小脚踩过厚厚的安息羊毛地毯，在上面留下浅碎的印迹。
李大手望着离去的那双玉腿，仿佛被两根鼓槌咚咚敲击着心脏，双手颤抖，脸色苍白。他迟疑了半天，完全不知进退，良久之后，才抓住鸦头的胳膊低声说：我们走吧。他站立不稳，仿佛即刻就会倒下。鸦头扶着他给皇帝磕头谢恩，然后逃也似地离开大殿，甚至忘了领取皇帝赏下的五百两黄金。一名黄袍宦者气喘吁吁地赶上来说，明天会把皇帝的赏金和题匾送达府上。李大手失魂落魄，一头倒在马车的轿厢里，已经不能言语。车夫张三一脸懵懂，不知发生了什么变故。
回到住处后的当天夜里，李大手发起了高烧，躺在床上辗转反侧，被各种幻象所纠缠。叫窅娘的名号，说各种胡话。鸦头知道他中了那名宫中女子的邪，心里充满失落和无限的哀伤。
在主人病情好转后很久，她才被告知，那天，他遭遇到一种前所未有的骨骼，尤其是窅娘的月牙形脚骨，玲珑出奇，犹如千年美玉，乃是世上最完美的骨骼。主人痴迷地描述着那对脚足，仿佛它们此刻就在他怀里驻留。鸦头追问他湿胯之事，李大手承认，那是他平身唯一的雄起，随后便立刻丢了。正是在那个烈焰绽放的瞬间，他有了做人的感觉，但那不是一种简单的尊严，而是肉身和灵魂的双重狂欢。窅娘的纤足令他有重生之感，仿佛突然被推向世界的巅顶。李大手从怀里取出一只绣鞋。那是他从地上捡的，本属于窅娘，只有四寸之短，看起来如此玲珑剔透，带着窅娘脚足的淡香。李大手紧紧握住绣鞋，就像握住了生命中唯一的希望。
“那天我没来得及告诉她，她将因窒息而死。”李大手的眼神里一片迷茫。
鸦头听完主人的告白，心里充满了生气和失望。她对他的一片芳心，都被扔进了狗窝。这难道就是全身心伺候主子的回报吗？她本打算辞工离去，但一想到自己还没有被赎身，便只好断了这个可怜的念想。她决计报复这个盲眼的主人，让他品尝到失去可爱的鸦头的疼痛。她心怀叵测地走出屋去，看见车夫张三正在后院帮厨娘劈柴，被汗水打湿的肌肉在阳光下闪亮。她便咯咯地笑起来，娇声叫道：“张三，你好大的气力！”
张三闻声看去，见鸦头正笑吟吟地望着他，眉眼含情，身子顿时有些发软，手里的斧子也跌在地上。他顿了一下，重新鼓起劲儿，再次捡起斧子，大喝一声，把它高高抡起，就像一个威风凛凛的大力金刚。
四
鸦头跟车夫张三私通的故事，已在李府里传得沸沸扬扬。除了李大手本人，所有人都知晓了这场风流情事。他们的举止显然鼓舞了其他仆人。园丁李四也偷着跟厨娘私通，而婢女小米则跟隔壁王府家的杂役相好，甚至洗衣服的张妈，也跟负责采买的老仆刘昌眉来眼去。只有腰背佝偻的老门叟无人理睬，满含羡慕地目击着这些喜剧。李府里洋溢着放纵而欢愉的气氛。
冬季时节，白色的长虹从金陵城上空飞越，大白天里忽然天昏地暗。宋兵已经攻入京城，皇帝李煜也温顺地投降，全家都被掠去汴京，就像装走整整一车宠物。旧都金陵的大街上，到处悬挂着杂色的宋旗，乱兵在街巷里流窜，入室掠抢百姓的财物。仆人们被下令不准外出，大门紧闭，人们只能在府邸里偷情，藉此打发百般无聊的时光。
李大手的相思病还没有痊愈，他终日躲在书房里，不知在想些什么。到了仲春四月，鸦头春心萌动，又气他为舞娘所迷，竟不肯守在他身边，时而溜出房门去，就着他的窗下跟车夫调情，嬉笑怒骂。但李大手对此置若罔闻，似乎根本没有听见。鸦头心下更加气恼，索性在夜间伺候主人上床之后，开门出去，到张三屋里跟他私会，做那见不得人的羞耻之事。她点上一炷香，以便计算时间。两人开始时还有些尴尬，随后便身手自如起来，叫声也越来越大，弄得整座府邸都不得安生，声音径直传到主人房里，在他床头绕了几圈，一直钻进了他的衾枕。
鸦头算计好时间，一边做好事，一边盯着案上，看一炷香行将熄灭，便赶紧收兵，一路小跑地回到房里，见李大手还在用衾被捂着自己的耳朵，便蹑手蹑脚地躺回那块踏板。这时，李大手在黑暗里开腔了：“你，你，你......”
鸦头舔了舔嘴唇，声音甜蜜地说：“原来主人还没睡着呀。我刚才去撒尿了。”
“你，你，你好长的尿......”李大手还是气得说不出话来。
鸦头爬上大床，掀开他的被衾钻了进去：“老爷你吃醋啦？”她在他的耳边笑着耳语道，细软的发梢搔着瞎子的头脸。令他痒得不行。
“你怎么能跟车夫这种下人乱搞一气？”
“那鸦头该跟谁搞呢？主人又不要我。我身子发冷，只好找下人暖暖。”
李大手的手轻抚着鸦头的后背：“你这小骚货，气死我了......”
鸦头被他的手一碰，整个身子便软瘫了，半晌都动弹不了。“这死瞎子，真是我的克星！”她在心里凄苦地叫道。
李大手语调迟缓地说：“老爷我对不住你，但我会让你赎身，把你送给一户上等人家当填房，也算是你没有白跟我一场。可你你你怎能如此自轻自贱呢？”
鸦头说：“小女子只想永远跟随老爷。小女子不想嫁人。小女子只因受了冷落，才故意要气你的。”说着说着，鸦头眼圈一红，低声啜泣起来。
李大手默然无语。他长叹一声，抚摸着女人的脸颊，仿佛在摸一件即将逝去的珍宝。很久以后，他才满含歉意地开腔说：“过些日子，我要去汴梁办事，你也跟着一起去玩玩吧。”
鸦头先是一惊，随后便放声大哭：“说了半天，主人还是执迷不悟，放不下那个舞娘......”
五
夏季来临的时候，李大手接到一封来自汴梁的信札，里面没有文字，只有七根很细的锡条。鸦头问：“这是什么玩意儿？”李大手笑道：“我等的就是这个。咱们上路的日子到了。”他叫上鸦头和张三，简单收拾了一下行囊，就登车出发了。
路上大约花费了半月光景。到达汴京后，李大手径直前去拜谒同乡柳太医，而鸦头和张三都在院外守候。两人躲进屋子私语良久，表情诡异。鸦头猜他们一定在盘算跟窅娘相关的什么坏事，心里无限气闷。
后来柳太医引他们到伊水边上，那里有一座临河的小院，带着三五间瓦房，墙后边还住着一对渔夫渔妇，此外没有其他邻舍。四周除了几株杨树，尽是高大茂密的芦苇。这是太医为他们租下的屋子。太医说：“这里清净，租金也低，你们可以多住些日子，三日之后，我来接你们进宫。”
三日后，便是七夕的大日子，北风吹散了大地上的暑气，天变得凉爽起来。柳太医在下午时分前来，要接李大手入宫，鸦头妒意大发，赌气不肯陪他。李大手只好自己摸索着去登马车，不小心被绊了一下，摔在地上，弄得遍身是泥。他低声嘟囔了一声：“唉，出师不利啊”。
鸦头一时心软，上前搀扶他上车，然后气鼓鼓地坐在他身边，一言不发，张望路边的风景，见士兵在每条路口盘查李氏王朝的残余分子，但因柳太医的马车悬挂着“御”字小幡，一路上无人敢拦。
赵匡胤还来不及打造自己的帝宫，只能暂居后梁的旧殿，其规模和气度，都远逊于金陵城里的南唐宫室。鸦头一眼望去，宫廷景象晦暗，四周簇拥着百姓的破烂民居，就像陷落于灰堆里的山鸡。柳太医让李大手和鸦头假扮戏子，骗过戒备松懈的守卫，堂而皇之地溜进了宫里。
今夜将是一场盛大的帝王晚会，柳太医说，会有窅娘的舞蹈表演。李大手说，他只想用耳朵饱一下耳福。他对鸦头说，过了这个晚上，他将回到金陵，娶妻生子，过正常人的日子。鸦头喜上眉梢，眉角和齿缝里都流出了笑意，心想这女人非她莫属。但车夫张三很不开心，他独自溜到相国寺闲逛，被那些求神拜佛的美妇们弄得心猿意马。
柳太医说，太祖去世，新帝即位，对李家王朝的女人情有独钟，他把李煜的爱妃周薇召进宫来，当众幸临她的玉体，并叫画师临摹那个花容失色的场面。不仅如此，为了观看宠妃窅娘跳舞，他还下令重新开挖莲池，直径扩展到五十丈，向下深达八尺，又派人从金陵唐宫拆下莲台，千里迢迢运到汴梁。鸦头走过莲池时，果然看见池中央的奇幻莲台，直径八尺，坐落在青铜柱上，莲瓣以纯金打造，在黄昏的斜阳下熠熠生辉，那是南唐的最后一脉余韵。
黑夜很快就降临了，宫廷里升起辉煌的华灯，驱散白昼的黯淡之气，俨然换了一个天地。皇帝已经在百官簇拥下沿着莲池就坐，他的杏黄色龙袍在人群里跳跃，像一团锐利的火焰。上千名绿衣宫女们手提马灯列队走出宫殿，绕小湖站成巨大的绿环。身穿朱红色礼服的乐师们也已经蠢动，编钟奏响，笙鼓齐鸣。众目睽睽之下，一名身穿白色轻纱的女子，被扁舟送上了池心的莲台。
那正是窅娘本人，她登上高高的金色台座，纱衣在风中飘动，看起来犹如天仙，就连鸦头都为之动容。她本能地回望一眼主人，他没有丝毫反应。还好他是瞎子，看不见那个女人的姿容。她心里暗自庆幸地想道。
窅娘随着乐曲翩然起舞，腰肢柔软，身姿轻盈，不足半尺的小足，在莲瓣上灵动，恰似一只彩蝶在凌波轻飞。从未有人见过如此优雅而性感的歌舞。池边的喝彩声此起彼伏。皇帝猛然坐从龙椅上站起，高声喝彩，眼里射出异样的光来。李大手听着乐曲飞扬，赞声起伏，脸上洋溢着梦幻般的表情。他对鸦头说：“是的，我看见了，我看见了……”
在乐曲终结的时刻，窅娘终止了她的舞步。她安静地踞坐在自己的小腿上，根本无视新帝的存在，面朝南方默然合掌，祝祷良久，然后突然纵身一跃，跳进荷池，只闻得扑通一声，水花四溅，人已经杳无踪影。
人群顿时凌乱起来，发出一片惊呼。李大手脸色惨白，手杖都掉在地上。新帝勃然大怒，在宦者的簇拥下，拂袖而去。几条小船在湖上打转，忙着营救落水者。很快就有人发现了窅娘的踪迹。她被水淋淋地打捞起来，眼睛圆睁，却失去了生命迹象。柳太医让人抬入诊室，屏退左右，开始关门施救。一个时辰之后，他派一个守门宦官去向皇帝报告，说窅娘已经不治身亡。
柳太医尖四下无人，把在树丛里焦急等候的李大手和鸦头都叫进屋子，表情诡秘地说：“这女子没有死亡，我已把她救回，又用丹药封了她的脉息。”他把一个细竹筒交给李大手，“这是还魂散，一个时辰之内，用此散吹入鼻窍，便可救她醒转。”
三人将窅娘用席子裹好，抬上小板车，沿着小道从小门出宫。守门的老兵翻开席子仔细察看，果然是一具没有气息的尸体，姿容美丽，眼神空洞。老兵怜香惜玉，跟太医扼腕叹息了半天。李大手和鸦头乘机把尸体搬上柳太医的马车，驶入灯火阑珊的大街。鸦头回首遥看，小侧门已被悄然关闭，心里涌起了一片疑惑：莫非主人在骗我？莫非这是一场事先安排的阴谋？她又去看李大手，他的脸上也是一片茫然。
到了河边独院，鸦头揭开草席，把柔软的“尸体”背进屋子，车夫张三目瞪口呆地看着，也不敢发问。李大手摸索着打开竹管的上口，又拧下另一端铜嘴上的小帽，对准窅娘的鼻孔鼓气一吹，窅娘没有反应。李大手又做了一遍，还是没有动静。吹第三遍时，李大手的声音变得有些惶恐：“她会不会已经死掉？她要死了，我也会死的。”
鸦头狠狠白了主人一眼：“就看主人的运气了。”
他们又等了片刻，看见窅娘的鼻翼动了一下，随即眼皮也翕动起来，很快，她开始大口喘息，并艰难地睁开眼睛，望着这两个似曾相识的男女，听见水流、风声和芦苇晃动的声响，惊惶地问道：“我为什么会在这里？”
鸦头答道：“你刚才已经死了，是我的主人救活了你。”
李大手听见窅娘醒来，欣喜若狂。他握住窅娘的小手，简单讲述了方才发生的事情。窅娘的眼泪顿时流了下来：“谢谢先生与小姐的救命之恩。”她想起身磕头行礼，却被李大手阻止。他说：“宫里上下都以为你死了，不会有人追究你的下落，不妨在此将息几日，再商议未来的前程。为防止官军搜查，你先屈尊假扮我的女儿。我已想好一个名字，就叫李媚娘吧。”
窅娘凄然一笑：“我母亲的名字，便叫媚娘。”
李大手罕有地笑了起来：“缘分，缘分”，脸上露出近乎呆傻的表情。
鸦头狠狠拧了他胳臂上的肉。李大手龇了龇牙，没敢继续做声。
六
太阳已经高高升起，而窅娘一直在屋里昏睡，头发散乱，面色苍白。李大手找来一把交椅，坐在屋外静候，窅娘每一个翻身动作，都会令他受到扰动，禁不住抬臀向屋里张望，做出随时回应的准备。鸦头看得心烦，便拉着张三出门逛街去了。张三说：“主人已经疯了，这是犯上和砍头的勾当。”
鸦头反唇相讥：“你怕啦？你怕就滚蛋，赵匡义犯的是谋反罪，他才应该被砍头。”张三见鸦头心烦，便不再吱声。
他俩驱车沿着伊水慢行过去，看遍两岸的山水，途中还遇到哭丧师引领的出殡队伍。他们站着看了一会儿热闹，又接着走到龙门山一带，望见满坡都是大大小小的石窟，里面刻着许多佛像，还有一些碑刻和题记。鸦头心下突然生出一种莫名的感动，下车登山，沿着小道先进奉先寺，拜过卢舍那大佛，然后看遍附近的所有洞窟，而且逐一焚香祝祷。
张三在山下等候，跟卖香的村姑闲扯，在人家身上动手动脚，倒也没感到寂寞，直到日头偏西。他举头眺望，山上的游客已经走空，心里有些发毛，便沿着洞窟走了一遍，每个洞里都去张望一下，也没见到鸦头的踪迹，只好怏怏地独自驾车回去。才走进院子，就感觉气氛有些诡异。鸦头站在院子里发呆，而从李大手屋里传出了他的哭声。
“你怎么独自回了？屋里头出了啥事？”张三满脸疑惑。
鸦头脸色发青，没有理睬他的发问，转身跑进李大手的屋子，张三迟疑了一下，也随之追了进去。
李大手在伏尸恸哭，得像一个三岁的小孩，眼泪和鼻涕挂满整个脸颊，表情显得如此无助而绝望；鸦头心如刀绞，呜咽着上前抱住李大手；张三上前一步想要从李大手身边拉开鸦头，屋里顿时形成一个悲伤的链条。斜射的夕阳透过格栅追进屋子，在众人身上勾出金色的轮廓。所有人都能感到窅娘亡灵的存在，她依次掠过每个人的后颈，吹起他们的毛发。
李大手哭得非常专注，很久以后才发现身后还有两人，于是把他们赶出屋子。鸦头从窗户纸的窟窿里望去，借助朦胧的光线，看见李大手脱光窅娘的衣服，正在专心致志地抚摸她的遗体，从头到脚，又从脚到头，反复来回多次。鸦头实在看不下去，怒气冲天地敲门，反复地叫着主人的名字：“李大手，你给我出来，你听见了没有？”
李大手根本没有听见鸦头的抗议，他的全部心意，都在窅娘的头发、肌肤和骨骼上，被那种非凡的触感、质感和结构所震撼。这是何等伟大的杰作，它是世上所有人体的总和，是女人的最高代表，是人间肉身最完美的表达！
李大手事后对鸦头信誓旦旦地说：“我在媚娘身上第一次看见了亮光。”鸦头以为他在发痴，但她细察李大手的眼睛时，却看到两点微光，犹如深藏在魂魄的灯火，被窅娘所激发，闪烁在深邃而空无的瞳仁里。鸦头知道，媚娘已经入了李大手的心的最深处，再也无法阻止。
鸦头饭后在厨房里洗碗，张三磨蹭着不肯走开，坚持要鸦头解答他的疑问：“你为啥突然离去？害得我山上山下找得好苦。”
鸦头一遍洗碗，一遍辩解说：“我烧完香下去，见你正忙着在跟村姑调情，就搭了别家香客的车回了。”
张三尴尬地笑了笑，又转口道：“那窅娘又是如何死的？”
鸦头说先是不肯说，拗不过张三的再三纠缠，就停下手来，压低了嗓门告诉他，李大手乘窅娘熟睡之际，突然起了歹意，想跟她做那好事，却遭到窅娘的奋力反抗。她大声呼救，李大手怕被邻居听见，用手堵住她的口鼻，企图阻止她发声，窅娘闭气良久，终于第二度死去。鸦头说，她回来的时候，刚好看见李大手拿起吹管，把残余的药粉尽悉吹入她的鼻孔，好像在努力召回她的灵魂。
张三露出了恍然大悟的表情：原来主人是杀人要犯！”
鸦头啐了他一口：“呸，不许在外面瞎说，主人只是一时失手而已。”
七
柳太医第二日前来拜访，对窅娘之死深感意外。李大手解释说：“是我一时疏忽，跟你的医术无关。这样也好，你不必再担著作奸犯科的罪名。我只求你一件事。我想去掉她的皮囊，只留下这副骨骼，不知你有没有办法？”
柳太医沉吟半晌说：“这种活儿，恐怕只有天竺术士会做。他们的同伴一旦死去，便会将尸身制成骷髅，装入木箱，让商队运回西域。我可以出面找人，替你了此心愿。”李大手紧握着太医枯槁的双手，眼里含着感激的泪水。
柳太医带走了窅娘的尸体。
一个月后，他再次出现在他们的住所，让仆人把一口木箱抬进院子，箱子外部被涂上一层桐油，却散发出浓郁的樟木香味。他说：“一切都妥了。你还是尽早回去吧。这里并非久留之地。我不愿伺候新帝，想辞去御医的职务，回家养老，顺便也替你寻一处风水合适的宅地。”
李大手顿首再拜。
柳太医又说：“金陵传来消息说，就在七夕那夜，因对后主以诗词恋旧有所不满，今上强赐牵机药，当夜，后主便中毒身亡。一个辉煌的王朝，终于走到了它的末日。”说完长吁一声，眼中有泪光闪烁。
李大手仿佛被重击了一下，沉默良久，然后缓缓开腔说：“看来这骨相之法，实在太过可恶。我真想跟你一样，金盆洗手，不再算计人的命运。”
李大手叫鸦头取来二百两银子：“这是一点薄酬......”
柳太医打断了他的话头：“此次一别，恐怕再难相见，若先生不介意，我想求你的手印作为纪念，银子之类的浊物，我看还是免了罢。”
李大手倒也不坚持，哈哈一笑，叫鸦头取来宣纸信笺和朱砂印泥，仔细做好了两页掌印，装入信封，郑重地交到太医手里。两人站在院门口，彼此再三对拜，都是热泪盈眶，仿佛在生离死别。柳太医登车离去，而李大手在门边拄杖良久，竖着耳朵谛听，直到车轮的声息完全消失为止。鸦头看得醉了，心想，男人之间的情意，真是不可理喻。
李大手没有动手打开箱子，他只是绕它转了几圈，咽了咽口水，满脸敬意的样子，仿佛在面对一件无比棘手的珍宝。他吩咐鸦头和张三收拾行囊，明天就启程回去。鸦头想起主人当初的承诺，相信这场噩梦终于要结束了，她将正式爬上主人的大床，成为他最贴心的女人。她的脸上再次现出甜蜜的笑意。
藏有窅娘骨头的箱笼，被放在马车上，覆上一层厚厚的棉褥，李大手跟窅娘一起坐在上面，让它权当了一回遮人耳目的椅子。这秘密除了鸦头和张三，无人知晓。长达十几日的跋涉中，鸦头紧挨主人坐着，半个身子都靠在他身上。车身摇晃，李大手的手时而碰到鸦头的大腿，而她就像被闪电击中，脸腮变得绯红，幽幽地叹道：“老爷呀，你真是我的克星！”李大手没有应答，垂目静坐，仿佛入定了一般。
八
回到李府时，鸦头意外地发现，那些仆人都已离去，剩下驼背的老门叟，正在独自清扫庭院里的落叶。因无法在战乱中逃跑，他只能跟李府共存亡了。李大手挥挥手说：“走就走吧，清净点也好。”他吩咐张三把箱子放进卧房，然后走进书斋，在案边坐下来，对跟着进来的鸦头正色说：“从今往后，你可以跟张三睡，我这里暂且不需你伺候了。”
鸦头神色慌乱起来，哭着求道：“主人啊，你的承诺哪里去了？”
李大手说：“事情已经起了变化。我碰过那个女人，她便成了我的妻子，她是我的心、我的肝、我的三魂，我的七魄，我一切的一切。从今往后，她必须跟我住在一起。”
鸦头猛然跪在地上，使劲摇头，说不出话来，只是放声恸哭，泪水飞溅到书案上，打湿了落满灰尘的《李义山集》。李大手面无表情地坐着，摆出一副视死如归的姿态。
鸦头见主人不为所动，便出屋去找张三哭诉。张三见鸦头突然被主人遗弃，满脸欢喜，好言安抚了良久，力劝鸦头把卧具搬到自己房里。鸦头走投无路，心中燃起万丈怒火。她把卧具移到主人卧房隔壁的小屋，在那里支起床板，打开被褥，又用剪子在板壁上钻出一个方便窥探的小孔，恨恨地自语说：“我要看着你跟骨头美人成亲，我要诅咒你的幸福，我还要诅咒你那相骨无数的双手！”
李大手对鸦头的诅咒置若罔闻。他打开木箱，伸手去摸，却被天竺工匠的技艺所震惊。原以为那是一堆不可收拾的碎片，却没料到，每一块骨头都如此皎洁，仿佛用白玉琢成，再以金银丝精细缝缀，结构精密，关节灵巧，是一副完美无缺的骸骨，仿佛生命犹在，散发出难以言喻的温润光辉。李大手把它小心地摆放在床笫内则，而自己则躺卧在它的外侧。鸦头透过窥孔望去，看见窅娘就这么露骨地躺着，在逐渐黯淡下去的暮光里，坦荡、无耻、放肆，毫无遮掩地占有她的世界。在细小窥孔的这一边，她的愤怒和悲伤喷涌而出。
自从娶了骸骨美人，李大手很少下床，他把大部分时间都花在抚摸她的小脚上。他拉上布帘，令屋子幽暗得像一座盲人的圣殿。他听着骨关节碰撞的声音，摸着窅娘的脚骨，被那奇异的拱形结构弄得神魂颠倒。哦，这可爱的小脚，像细小的拱桥，又像一道秘密的白虹，亭亭玉立地站在掌上，从他的指尖跨向手腕，又从手腕跨向心尖，有力地握住了他的灵魂，创造出一个不可告人的神迹。鸦头躲在隔壁，紧贴着墙洞窥视和倾听，不思茶饭，骨瘦如柴，就像一件被挂在墙上的锦袍。他们在各自的房间里演出隐秘的戏剧，而张三在寂静的院落里旁观，魂不守舍。
九
这场四人的演剧一直持续到了冬季。漫天的大雪降临了，庭院、屋顶和树冠都变得洁白，仿佛世间每个灵魂都得到了洗白。张三和老门叟开始忙碌着给每个屋子生火。李大手坚持跟骸骨美人过婚后生活，虽然瘦了许多，但精神尚好，已经开始在白昼正常进食。鸦头把窥视时间移到夜间，而在白天恢复了对李大手的伺候，烧饭做菜，收拾床铺，只是拒绝触碰那具被称为“李媚娘”的骷髅。对她而言，那是一个凶恶的妖怪，用魔法操控了主人的魂魄。
自从上次鸦头主动投怀送抱之后，张三再也没有得到这个小女人的恩宠。这使他非常郁闷。鸦头在灶间生火，炉膛里的火焰，映照出她红彤彤的脸庞，在这温暖如春的时分，她鲜亮的笑靥点燃了张三的欲念。他推门进屋，从后面用力抱住鸦头，想要做那好事，不料鸦头一把推开他，转身逃回自己的屋子。张三在后面紧追不放，撞开房门，把她按在墙上，扒下她的裤头，想要实施强暴。鸦头一边尖声叫喊，一边用拳头捶打墙板，向主人求救。
张三突然看见壁洞里有亮光射出，他在百忙之中，还是好奇地向里张望了一下，突然间呆住了，怔怔地盯着洞的那头，仿佛看见了什么令人惊骇的事物，浑身颤抖，雄起的物件迅速软瘫下去。鸦头随即感到自己身上湿了，传来一股尿液的骚味——那是张三失禁的结果。他发出一声鬼怪般的嚎叫，丢下鸦头，扭头朝屋外逃去，转眼间消失得无影无踪。
李大手好像听见了鸦头的呼救，他拄着手杖走进隔壁屋子，神色阴郁地望着衣衫不整的鸦头，虽然什么都没看见，却比任何人都更洞察事情的原委。老门叟也闻声赶来，上前把鸦头拉起，帮她整好衣裳。鸦头脸色苍白，气得说不出话来。
李大手毫无表情地问老门叟：“张三人呢？你去把他找来。”老门叟在大宅里转了一圈，回来说张三已经打铺盖走了。
李大手拉着鸦头冰冷的小手说：“我对不住你。你还年轻，这么在我身边耗着，也不是一个办法。我得给你一个看得见的好前程。”
鸦头甩开了主人的手，淡淡地说：“我的前程，我自己会打理的。”她重新走回厨房，重新开始点火烧水。
李大手在院子里怔怔地站了一回，叹了口气，也跟着到了厨房，找一张板凳坐下，默默地对着火光处凝视。鸦头回头一看，心里生出很深的怜惜来，笑着说：“坏人终于走了，我想给你做点好吃的。好久没有吃顿像样的饭菜了，都怪我……”
李大手也笑了，脸上洋溢着罕有的温情：“不怪你的，都是我的不是。我有些痴迷，忘了你的感受。”
鸦头心情愉快地做了几个小菜，在案头上摆放好了，又温了一壶米酒，给李大手斟上。老门叟见两人和解，自己找个理由溜了，没来掺乎这事。鸦头难得跟主人同席对饮，被这盲人身上的光辉照亮，心里的喜悦从眼里溢出来，滴进了手中的酒盏：“我喝你的酒，你喝我的酒，在我们乡下，这个叫交杯酒。”
喝过几盏之后，李大手说：“我此生算命无数，却很少给自己算命。我之所以没有兑现娶你的诺言，是因为我不敢冒险。你命中与我无缘。我若娶你，你必因我而遭遇大祸。”
鸦头摇摇头：“你骗人，你是骗人的小狗，我才不信你的鬼话。”
李大手说：“我是命在旦夕之人，阎王随时会敲我的房门。我不想牵累你。你还很小，前途远大。你会嫁一个官宦人家，生五个孩子，毕生有用不完的福德。”
鸦头还是摇头：“你在骗人，你心里只有窅娘，没有鸦头。”
李大手又说：“我料你不信，但这些事情，很快就会应验。不多说了，今夜的酒，就算是我对小鸦头的酬谢。”
他从怀里掏出一封书信，递到鸦头手里：“我担心你离开我之后，生计会出问题。你可以按上面的地址去找这位幻术师，他会给你指一条谋生之路的。这里面还有一份赎身文书，上面有我的指印和印鉴，你也好好藏起，日后会有大用场的。”
鸦头满脸疑惑地收起书信，觉得事情变得有些蹊跷。
李大手脸上露出了罕有的温存：“你以为张三会轻易离开？他此刻必定已经去衙门击鼓告密了。这便是我的定数。三年前，我就知道此劫难逃。我不愿娶你，便是为了这个缘故。”
鸦头哭了起来：“主人你瞎说，张三虽然好色，却是不会干那种脏事的。”
李大手笑了：“傻丫头，不说这些了。我们还是喝酒吧。时间不多了，我想再摸一下你的小手。”
鸦头顺从地把手放在李大手的手上。李大手握住它们时，鸦头再次感到脊背上起了鸡皮疙瘩。这是一双怎样的魔手啊，光洁而又柔软，细腻得几乎看不见一个毛孔，也没有一根皱纹，犹如白瓷一般，但他轻轻一碰，她就周身软瘫，身体一直往下坠去，眼看要落入无底的深渊。李大手一把搂住她的腰肢，而她已陷入半昏迷状态。她的脑袋失控地向后仰去，微睁眼睛，瞳孔放大，呐呐地说：“主人，你可要抱紧我，不然……我会摔坏的。”
她希望这搂抱会永远持续下去，但李大手把她轻轻放回到席上。他们开始继续喝酒，醉意渐浓之后，便开始猜拳，说些莫名其妙的胡话，彼此都倍感亲切。自从李大手买回鸦头以来，他们还从未如此放松地彼此相对，仿佛已经不是主仆，而是一对相伴终生的父女。鸦头偎依在主人的怀里，衣襟半开，露出了粉色的肚兜。
十
直到很久以后鸦头才知道，车夫张三在出门之后，并没有去找客栈投宿，而是径直来到有司，敲击郡府门前的大鼓，喊着说主人把他给害了。崔刺史被门吏从睡梦中叫醒，听说是李大手跟骷髅鬼同枕共眠，把一名车夫吓成了阳痿，心下便觉得十分好笑。
崔刺史全家都曾找李大手相骨，跟这位算命大师渊源颇深，于是他想重罚这个不知轻重的刁民，不料张三说出一些难以编造的细节，诸如骷髅为窅娘所变，而窅娘是李大手从汴梁皇宫中运回的。故事虽然荒诞不经，却有偷来的窅娘绣鞋为证。那只小鞋看起来如此玲珑，跟坊间的传说丝丝入扣，崔刺史不由得疑信参半。这时，他的想法起了戏剧性的改变。为防止事态扩大，殃及自己的仕途，他决定先下文捕人，弄明情况再说。
一队捕快身穿蓝色皂吏服，腰间系着黑色皮带和白铁弯刀，睡眼惺忪地跑出升州府的大门，步伐杂乱，在午夜时分把李府团团围住。他们点燃火把，将府邸四周照得通明。为首的用力拍打大门上的黄铜辅首，有礼貌地向院里喊话，要李大手到府衙走一趟，接受刺史大人的聆讯。
李大手听见喧闹声，情知是被小人告发了，不由得放下酒盏，微微一笑：“小鸦头呀，你看，敲门的来了，一切都在应验之中，你若还不信，你就真是小狗了。”
他领着鸦头返回卧房，从箱笼里取出剩下的一百两银子，打成一个包袱，交在鸦头手里，叫她从后院的偏门逃走。鸦头死活不肯，李大手又叫来老门叟，命她带着鸦头一起逃走，千万不要回头，但鸦头还是死活不从。
李大手突然脸色一变：“你我都罪孽深重，你日后得闲，再去寺院里走走，把你没有拜完的佛像，也替我拜上一拜。”
鸦头心中一凛，听出了主人的言外之意，脸色突然变得惨白，再也不敢言语。
李大手返身关门，并用力插上门栓。鸦头如梦初醒，返身捶打门板，而李大手坚决不开。屋里很快就亮出火光，发出刺鼻的焦糊味。鸦头从窗户望进去，看见李大手用油壶给自己和骷髅美人淋上灯油，然后抱着她在火焰中舞蹈。他的身姿出乎意料地优雅，步伐娴熟，就像一名以舞为生的优伶。他一边诡异地大笑，一边亲吻头骨上那光洁明媚的牙齿。
在橙红色火焰的激励下，骸骨突然活了起来，它跟李大手在火焰里对舞，身姿优美，跟七夕那天在莲台上一模一样。它的臂骨搂住李大手的脖子，牙齿咬住他的舌头，身上的关节彼此碰撞，发出清脆的响声，就像喑哑的风铃。火焰迅速蔓延，在床帏、房梁和橱柜间熊熊燃烧。鸦头看见的最后一幕是，火舌温存地舔着他们的全部身躯，就像一次热烈的亲吻。李大手和窅娘之骸在紧紧地拥抱，仿佛是在做最后的诀别，而那些骨头在一寸寸地断裂和崩塌......
鸦头恐怖得大哭起来。她被老门叟强行拉开，踉跄着逃离主人自杀的现场。跑出很远之后，她还能隐约看见冲天的火光，听见官兵们在忙乱地叫喊，救火的水车正打着铃铛从远处赶来。最后，这些喧嚣在寒气凛冽的夜空里消失了，只剩下自己的脚步和心跳声。她知道，主人已经跟骷髅妻子同归于尽，而在骨头之爱的命运书里，这或许是唯一和最好的结局。
黎明时分，鸦头重返大火燃尽的现场，在废墟里四处翻找，意外发现了主人的骸骨。他全身都被烧成黑色的碳灰，只有那双手完好无损，静静地躺卧在灰堆里，洁白无尘，光芒四射。鸦头小心翼翼地拿起它们，仔细拂去上面的骨灰，用帕子仔细包好，藏进自己的衣襟。它们依旧带着火焰的余温，在走动中轻抚她的前胸，像是一种秘密的劝慰。她用力抹干眼泪，惦着主人生前的告诫，走过广济桥，朝城外的华严寺走去。河面上木船如织，那是商贾和踏青者的市井世界。
（说明：原载《花城》杂志2018年第3期，原标题为《摸骨师》，收录于《六异录》，中信/大方出版社，2020年）
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