自从嫦娥逃往月亮之后，羿的内心被寂寞和怨恨所缠结，时日既久，性情大变，竟然成了一个超级恶棍，与过去的那个射日英雄判若两人。他看中了河伯的美丽妻子，就给河伯强安罪名，用箭将他射死，还把他的其他几个娇妻美妾都占为己有。
[ 《天问》：“帝降夷羿，革孽夏民，胡射夫河伯，而妻彼雒嫔？”] 他还到处征战，滥施暴力，弄得民不堪命，怨声载道。[ 《左传·襄公四年》：“昔有夏之方衰，后羿自鉏迁于穷石，因夏民以代夏政。恃其射也，不修民事，而淫于原兽。寒浞，伯明氏之谗子弟也，信而使之，以为己相。浞行媚于内，施赂于外，愚弄其民，而虞羿于田，树之诈慝，以取其国家，内外咸服。羿犹不悛，将归自田，家众杀而亨之，靡奔有鬲氏。浞因羿室，生浇及豷，恃其谗慝诈伪，而不德于民，使浇用师，灭斟灌及斟寻氏。靡自有鬲氏收二国之烬以灭浞，而立少康。少康灭浇于过，后杼灭豷于戈，有穷由是遂亡。”]
后羿的情人——洛水女神宓妃
或许由于作恶多端，羿的晚境十分凄凉，甚至连生计都难以维持，否则又何必靠开办“箭学武馆”来糊口呢？但即使是这种小本生意，后来也难以为继。羿有一个名叫逢蒙的徒弟，因嫉妒老师无法超越的高超箭术，干脆举起桃木做的大棒，将他一闷棍打死。可怜的大羿，英雄兼流氓一世，却丧命于一个小瘪三之手。
[ 《孟子·离娄下》：“逢蒙学射于羿，尽羿之道，思天下惟羿为愈已，于是杀羿。” 《淮南子·诠言训》：“羿死于桃棓。”许慎注：“棓，大杖，以桃木为之，以击杀羿。自是以来，鬼畏桃也。”]
问题在于，那位备受敬仰的超级英雄羿，最后真的堕落成一个自暴自弃的恶棍吗？难道这就是所谓大羿神话的真相？典籍里时而称“大羿”，时而称“后羿”，这两个名字所指称的，是否为同一个人物？神话典籍里的蛛丝马迹，将把我们引向一个完全不同的结论，而要揭开这一切谜团的真相，我们必须先从那只皎洁可爱的小白兔说起。
“玉兔”，月球上最著名的动物居民，它协助嫦娥捣药的形象，早已深入民心，成为华夏神话美学的不朽场景。但就在上世纪三十年代，著名学者闻一多曾经提出十一种证据，以证明“玉兔”就是蟾蜍，言之凿凿，极为令人信服，但限于篇幅，这里不加以转述。
[ 闻一多在《天问释天》中通过“同音不同形”，“音近字转读”，“同物异名”，“异物同名”四类十一种证据，说明了“顾兔”即”蟾蜍”。参见《闻一多全集·第五卷》，《楚辞编》]
只是世人总觉得蛤蟆形象可憎，不如玉兔来得可爱，因而在中国民间，玉兔的形象最终还是替代了蟾蜍，成为除嫦娥之外最受欢迎的月球形象代言人。
然而，“蟾蜍”并非“玉兔”的本相，只要为它加上一张尖牙利齿的大嘴，以及一条粗壮的尾巴，它立马就会变成如假包换的鳄鱼。也就是说，蟾蜍有可能只是鳄鱼造型的一个变体而已。这种鳄鱼，中国古人称之为“猪婆龙”，而它应该就是嫦娥的前夫——大羿的本来面目。
更加有趣的是，这头被称作“羿”的猪婆龙，跟古埃及神话中的涅伊特(Neit)有着诸多相似之处：首先，“涅伊特”一词的发音，跟 “羿”的上古拟音【ŋees】相近；
涅伊特及其头顶上的两支箭和盾牌，但后者经过美术的修饰和变形，变得不易辨认
其次，涅伊特是狩猎与战争之神，而羿同样是猎人与射手；
其三，涅伊特的象征物是一副盾牌，上面有交叉成十字的两枝羽箭，而“羿”字的大小篆写法，都是两枝并列的羽箭，最奇妙的是，涅伊特的盾牌和其上交叉成十字的羽箭，其实就是“十”和“日”两个符号的叠加，居然在中国被误解为“十日”，从而演绎出“羿射十日”的著名神话；
其四，涅伊特总以鳄首人身之形显现，而羿则喜欢以鳄鱼的讹形――蟾蜍现身；
最后，涅伊特拥有特殊的魔法力量，这与安魂仪式密切相关，其形象通常被绘制在死者的棺材上，用以治病、驱邪和保佑永生，而羿的形象也大量涌现在汉代以来的石棺上，手持“不死之药”，用以助人祛病、延年以及实现长生的梦想。 [ 参见《华夏上古神系》，第六章第三节，《月氏虞酋邦的诸神们》]
羿和涅伊特之间的相似性达到如此地步，足以说明，这一神话中不仅含有印度神话的元素，同时也吸纳了来自埃及神话的因子。但这里还有一个问题，如果大羿就是变形为蟾蜍的鳄鱼神，那么，这只居住在月球上的蟾蜍，究竟是嫦娥女士还是大羿先生呢？
这仿佛是一个难以索解的谜团，因为大多数古代文献都认为，在月亮上捣药的乃是嫦娥本人。然而，上世纪六十年代初，从河南南阳小西关汉墓中，出土了一块绘有嫦娥奔月形象的画像石，它无意中为我们的疑问提供了答案。[ 参见《中国画像石全集·第6卷·河南画像石》]
南阳汉画像石“嫦娥奔月”拓片（南阳博物馆收藏）
通过这块画像石，我们可以清楚地目击到：嫦娥正在飞向月球，她梳着高高的发髻，头戴冠冕，上半身尚未变形为蟾蜍，但是下半身却已开始蜕化，露出了鳄鱼式的后肢和尾巴。更令人惊奇的是，在月亮上，一只陌生的蟾蜍张开了四肢，仿佛正在迎接她的到来。根据我们之前的推断，这只蟾蜍不可能是别人，只能是大羿自己。
这幅画像石所提供的线索，迫使我们去重新勘探嫦娥奔月的真相。传世文献告诉我们，大羿射杀了帝俊的十个太阳儿子，由此开罪了天帝，政治前途大为不妙，甚至可能要面对更为险恶的生存危机。很可能是出于这个缘故，祂才前去向西王母求取“不死之药”，由此启动了举家移民月球的逃亡计划。
这样看来，应当是大羿先于嫦娥抵达了月球，而嫦娥只是前去会合的第二波移民。然后，祂们以“玉兔”或“蟾蜍”的名义在那里定居，成为夫妇恩爱的范本。犹如梁山伯与祝英台双双化蝶那样。
大羿和嫦娥也双双化作了蟾蜍，虽然外表不免令人尴尬，但毕竟还属于同一个物种，甚至还携手获得了永生，也算是值得大家祝福的美事。令人费解的是，这块画像砖出土于1964年，长久以来为学术界所广泛引用，但研究者对上面所刻画的事实长期熟视无睹，这不能不说是神话学研究史上的一个重大疏漏。
如果上述的推论是成立的，那么一个新的疑问就接踵而至：在大羿奔赴月球之后，那个在地面上倒行逆施的又是谁呢？我推测，他其实是大羿的替身——“后羿”。这个冒名顶替者，有可能是某个上古小国的君主，据说擅长射箭，喜欢打猎。这个“后”字，既可按本义作“国王”讲，亦可通假为双人旁的“後”字，也就是时间先后的“后”，实在是一语双关。所以“后羿”一词，也不妨翻译为“大羿的继承者”。
在大羿逃亡之后，后羿僭替了大羿的名号，却没有继承祂的精神，反而暴虐横行，涂炭生灵，罪状多到罄竹难书的地步，最终被自己的学生逢蒙出手反杀。不仅如此，之后的夏代又出现了另外一个擅长射箭的后羿，他是有穷氏的国王，被自己的臣子寒浞杀死。无论哪一个版本的后羿，其最终结局都是死于非命。
令人遗憾的是，由于诗人屈原和历史学家司马迁不明真相，以至于那些后羿所犯下的罪行，都被放到了大羿的头上，使祂蒙受了几千年的不白之冤。
[ 晚清著名学者李慈铭在日记中对此问题作过详细检讨：“……帝喾射官之𢏗，即尧时所谓射十日杀窫窳斩九婴射河伯者，《论语》所称羿善射，《孟子》所称逢蒙学射于羿，皆是人也。……帝喾及尧时之𢏗为射官，未尝为诸侯。夏时之羿为有穷国君，未尝为射官。凡《山海经》《归藏》《楚辞》《庄子》《淮南子》所称之羿，皆尧时之𢏗也。尧时之𢏗，盖如稷与共工之比，卽以其官名之。夏时之羿，乃名字偶同，而后人附会。”]
希望我们的这场讨论，能够为这位伟大的射日者平反昭雪，光复祂作为英雄的不朽美名。
来源：中国神话密码，四川文艺出版社
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